26. Тютюн являє собою значний економічний тягар, який складається з медичних витрат, обумовлених захворюваністю , зниженням продуктивності праці, втратами від пожеж і псування майна, а також втраченого прибутку через ранню смертність.
Добре відомо, що тютюн шкідливий для здоров'я. У дійсності кожна тонна споживаного тютюну призводить приблизно до однієї смерті. Що менш добре відомо, так це те, що тютюн у глобальному масштабі є також і чисто економічно збитковим. Існують визначені вигоди для споживачів і виробників у формі негайних задоволень і прибутків, що можуть бути оцінені по ринковим даним, але ці ринкові переваги зводяться нанівець вартістю хвороб і смертей, обумовлених споживанням тютюну. Просумувавши усі вигоди і витрати, експерт Всесвітнього Банку прийшов до висновку, що світовий ринок тютюну призводить у всесвітньому масштабі до щорічної втрати 200 мільярдів доларів. Приблизно одна третина цих витрат припадає на країни, що розвиваються. Витрати на пряму медичну допомогу, обумовлені викликаними тютюном хворобами, були виміряні кількома дослідженнями. Сюди входила оцінка вартості наданих медичних послуг, які не були б потрібні за відсутності споживання тютюну. Використовуючи подібну методологію, оцінили витрати у зв'язку з втратою працездатності, зростанням захворюваності, втратами при пожежах, зниженням продуктивності праці і втраченого прибутку через ранню смертність.
У багатьох випадках значна частина прибутку сім'ї витрачається на підтримку тютюнової залежності, не даючи в такий спосіб витратити ці гроші на поліпшення харчування сім'ї, освітянські потреби або ж інвестування у виробничі потужності.
На щастя, у наявності є рентабельні політичні заходи, спрямовані проти тютюну. До цих заходів належать податки, антитютюнове законодавство, інформація і освіта, а також заборона реклами. Всесвітній Банк також оцінив, що профілактика паління є одним з найрентабельніших заходів охорони здоров'я. Ефективна профілактика паління обійдеться усього в 20-40 доларів на рік збереженого життя. З іншого боку, лікування раку легенів, що може продовжити життя тільки приблизно 10% жертв раку, обходиться в 18 тисяч доларів на рік збереженого життя.
