18. Тютюновий дим, що випускається прямо в атмосферу, містить набагато більше токсичних речовин, ніж дим, що вдихається та видихається палієм.
Навколишній тютюновий дим (НТД) є сильнодіючою сумішшю шкідливих газів, рідин і вдихуваних частинок. Він складається з основного диму (тобто диму, що вдихається та видихається палієм) і бічного диму (тобто диму, що випускається прямо з кінця сигарети, яка горить).
Розходження між основним і бічним димом дуже істотне. Обидва види диму містять ті ж самі сполуки, але містять їх у різних пропорціях. Наприклад, бічний дим містить удвічі більше нікотину, ніж основний. У визначених випадках розходження може бути ще більшим. Наприклад, вміст 4-амінобіфеніла, компонента НТД, що обумовлює розвиток раку сечового міхура, майже в 31 раз більше в бічному, ніж в основному димі (НТД на даний час є єдиним зовнішнім джерелом цього канцерогену). Там у 3 рази більше бенз(а)пірена, у 6 разів більше толуолу і у 50 раз більше діметилнітрозаміну. Що стосується хімічного складу, бічний дим містить ці канцерогени і токсини, безвідносно марки сигарет, обсягу диму, що вдихається палієм і того, обладнана сигарета фільтром чи ні.
Серйозною і дуже поширеною помилкою є думка про те, що НТД складається винятково з видимих часток і знаходиться в безпосередній близькості від палія. Багато компонентів НТД, і особливо багато з його найбільш небезпечних компонентів, є невидимими. Наприклад, монооксид вуглецю в НТД невидимий.
Гірше того, багато шкідливих компонентів НТД не можуть бути усунені шляхом вентиляції або фільтрації. Тютюновий дим є найбільш помітним окремим джерелом згубного забруднення повітря для людей, що не палять.
Будь-яка людина, що ввійшла в будинок або автомобіль, у якому палили, навіть через декілька днів після того, як паління було припинено, може відчути запах, відомий як "застояний тютюновий дим". Цей запах обумовлений повторним виділенням напівлетючих органічних сполук (НЛОС), що абсорбуються на поверхнях будинків, стінах, підлозі, килимах і т.п. Нікотин є найбільше відомим НЛОС. До менш відомих НЛОС відносяться тютюнова смола, що не така летюча, як нікотин, і тому буде повторно виділятися протягом більш тривалого періоду. Тютюновий дим містить безліч сильнодіючих канцерогенів і атерогенів. Таким чином, будинки, у яких відбувалося паління, забруднені тим, що є, по суті, токсичними відходами. За умови, що середній палій виділяє приблизно 15 мг зваженої фази НТД на сигарету і випалює 32 сигарети на день, протягом одного року кожний палій випустить у повітря 175 грам токсичної тютюнової смоли. Приблизно половина цієї смоли осяде на поверхнях приміщень (люди проводять 90% свого часу в приміщенні), де вона може повільно повторно виділятися з часом. Це явище абсорбції і повторного виділення тютюнової смоли цілком ігнорується під час обговорення проблеми паління в будинках.
