Производство табачного сырья в Украине было довольно высоким в 1980-е годы (28 тысяч тонн в 1987 году). Оно упало в начале 1990-х годов (9 тысяч тонн в 1992 года), а инвестиции ТТК привели к полному упадку выращивания табака в Украине. Среднегодовое производство в 1996-2000 годах было меньше 3 тысяч тонн (Рис. 1.2). Иностранные инвесторы явно предпочитали импортировать табачное сырье, извлекая выгоду из очень низкой импортной пошлины (1 евро на 100 кг). Фирма Р.Дж.Рейнольдс использовала даже часть инвестиционных средств для импорта табачного сырья. Некоторые фабрики без иностранных инвестиций (например, Монастырищенская) пытаются поддержать тех, кто занимается выращиванием табака в Украине, которые даже получили часть акций фабрики. Однако эта фабрика также вынуждена использовать импортный табак, и, принимая во вниманиеих долю на рынке, они не могут изменить ситуацию.

Все украинские табачные фабрики ежегодно используют порядка 50 тысяч тонн табачного сырья. Например, в 1999 в Украине было произведено 3260 тонн табачного сырья (1580 тонн было экспортировано, главным образом в Россию, Молдову, Беларусь и Литву). В 1999 году Украина импортировала 49140 тонн табачного сырья. Следовательно, производимые в 1999 году в Украине сигареты на 97% состояли из импортного табака. Транснациональные табачные компании утверждают, что климатические условия в Украине являются неблагоприятными, и они вынуждены импортировать табак из других регионов мира (рис. 5.5). Но главным импортером табака в Украину была Германия (21% всего импорта). Немецкий табак являлся наиболее дорогим, если сравнивать его с другими странами (3,23 доллара за 1 кг, при средней цене 2,26). Реемтсма в 1999 году контролировала почти 50% украинского табачного рынка, и импорт табака в Украину был поддержкой немецких табачных экспортеров. Единственной страной СНГ, которая имела большой экспорт табачного сырья в Украину, был Кыргызстан (11% украинского импорта). Реемтсма фактически является монополистом табачной отрасли Кыргызстана. У тех, кто выращивает табак в этой стране, фактически нет иного выбора, как продавать табачное сырье на ферментационные фабрики Реемтсмы по очень низкой цене. Затем Реемтсма экспортирует этот табак в Украину с большой прибылью. Среди других импортеров табачного сырья следует упомянуть США (800 тонн по цене 3,03 доллара за 1 кг) и такие страны ЕС, как Греция, Италия и Испания. Так как максимально допустимые уровни смол и никотина в Украине выше, чем в ЕС, табачная индустрия может использовать табачные субсидии ЕС для поставки высокосмолистого табака в Украину. Результат табачных инвестиций очевиден: поддержка производителей табачного сырья в других странах, главным образом развитых (Германия, США и др.), эксплуатация тех, кто выращивает табак в развивающихся странах (Кыргызстан и др.) и снижение местного производства табачного сырья.

Необходимо добавить, что большинство дополнительных материалов (сигаретная бумага, фильтры и т.д.) также импортируется, поэтому цена сигарет сильно зависит от курса иностранной валюты (см. раздел 5.7).

В 1995-1996 годах экспорт сигарет был довольно высок (Таблица 1.9), однако часть экспорта (в 1996 - 35%) осуществлялась по так называемым «давальческим» схемам. Это означало, что некоторая иностранная фирма поставляла табачное сырье на некоторую табачную фабрику, а произведенные на этой фабрике сигареты продавались этой же фирме по особой цене. В таком случае некоторые налоги не платились. Эти схемы поощряли экспорт сигарет, но правительство получало очень мало от этого. Все фабрики без иностранных инвестиций (особенно Каменец-Подольская и Днепропетровская) и обе фабрики Реемтсмы использовали такие схемы. В 1997 году такие схемы были запрещены, и экспорт сигарет упал, а затем снова начал повышаться и в 2000 году достиг 7 миллиардов штук (в 2001 году экспорт снова снизился). При этом экспорт не достиг ни среднего уровня 1985-1991 годов (13 миллиардов), ни среднего уровня 1993-1996 годов (9 миллиардов). Сигареты в основном (97%) экспортируются в страны бывшего СССР (рис. 1.9). Основными экспортерами сигарет являются ТТК (Реемтсма, Джи.Ти.Ай и Филип Моррис). Доля фабрик без иностранных инвестиций в экспорте уменьшилась с 40% в 1996 году (в основном «давальческие» схемы) до 1% в 1999-2001 годах (рис. 5.6).